일제강제동원 피해자 지원단체가 피해자 양금덕 할머니의 ‘제3자 변제안’ 수용에 “피해자들의 목소리를 압살해 온 한·일 공조의 결과”라고 비판했다.

일제강제동원시민모임은 24일 입장문을 내고 “‘사죄가 우선’이라던 양금덕 할머니 측이 윤석열 정부의 제3자 변제 방식을 수용한 것으로 확인됐다”며 “경위가 어쨌든 강제동원 피해자의 상징인 할머니의 외롭고 고단한 투쟁이 여기에서 멈춰선 것에 대해 안타깝다”고 입장을 밝혔다.

이어 “최근 행정안전부 산하 심규선 일제강제동원피해자지원재단 이사장이 가족측과 접촉을 갖고, 제3자 변제에 합의키로 한 사실을 인지했다”며 “가족 측에 할머니의 명예와 존엄이 지켜질수 있도록 해달라고 부탁했지만, 결국 무위에 그쳤다”고 설명했다.

양금덕 할머니가 박진 전 외교부 장관에게 보낸 편지. 일제강제동원시민모임 제공

단체는 “할머니는 치매로 인지능력이 박약한 상태며, 의사결정이나 표현도 매우 어려운 상태다. 이런 상황에서 판결금 수령이 온전히 할머니의 의지에서 비롯된 것인지에 대해 여전히 의문”이라고 말했다.

이어 “양금덕 할머니 측의 좌절은 윤석열 정권에 의해 자행된 것”이라며 “윤석열 정권의 친일 외교, 피해자의 목소리를 압살하기 위해 헌법 취지를 위반해 대법원 판결의 역사적 성취마저 뒤엎은 윤석열 정권에 그 책임이 있다”고 날을 세웠다.

마지막으로 “일본과 공조해 자국민의 목소리를 압살하는 상황에서 여생이 얼마 남지 않은 양금덕 할머니 측의 선택지는 갈수록 협소했다”며 “양금덕 할머니의 역사 투쟁은 여기서 멈췄지만, 윤석열에 맞선 역사 정의 투쟁은 다시 시작될 것”이라고 목소리를 높였다.