장성군의 대표 관광명소인 천년고찰 백양사와 백암산을 올해도 주차비 걱정 없이 이용할 수 있게 됐다.

21일 장성군에 따르면 내장산국립공원 백암사무소와 국립공원 관할 주차장인 백암·가인·남창 주차장을 무료로 개방할 수 있도록 업무협약 기간을 연장했다.

지난해 10월 추가협약을 체결한 사설 백양제1주차장이 더해져 확보된 무료 주차 공간은 총 4곳, 978면에 이른다. 협약 기간은 올해 말까지다.

장성군은 지난해 주차장 무료화를 시행한 결과 백양사와 백암산은 국립공원으로 지정된 1971년 이후 처음으로 누적 방문객 수 100만명을 돌파하는 성과를 냈다.

올해 역시 제64회 전남도체육대회(4월18~21일), 제33회 전남도장애인체육대회(4월30일~5월2일) 개최에 맞물려 추진되는 ‘장성 방문의 해’ 운영과 상승효과가 기대되고 있다.

김한종 장성군수는 “백양사·백암산 인근 주차장 전면 무료화 시행이 북부권 관광 수요 확대와 균형 발전, 지역경제 활성화에 일조할 것으로 기대된다”고 밝혔다.