기후 이슈와 보호 무역을 연계한 글로벌 탄소 규제가 본격화되면서 지역 기업들도 자동차부품 협력사를 중심으로 대응 준비가 시급한 것으로 나타났다.

23일 광주상공회의소에 따르면 지역 제조·수출기업 110개사를 대상으로 ‘지역 기업의 탄소중립 및 RE 100 대응 현황 조사’를 실시한 결과, 참여 업체의 30%(33개사)가 국내외 고객사로부터 탄소 배출량 감축 및 재생에너지 사용을 요구받았다고 응답했다.

대응 요구를 받은 기업 중 58.8%는 자동차 부품 업종으로, 주로 완성차 공급망 1차 협력사들이 탄소 배출 관련 데이터, 감축목표 달성계획, 이행 정보 공시 등을 요청받은 것으로 나타났다.

하지만 지역 기업들의 대응은 아직까지 전반적으로 미흡한 것으로 나타났다. ‘탄소중립 대응 필요성’에는 대체로 공감(77.3%)했으나, 실제 대응 중인 기업은 14.5%에 불과했고, 43.6%가 대응 계획을 세우고 있었으며 나머지 41.8%는 대응하지 않고 있었다.

대응하지 않는 기업들은 △거래처 요구 없음(39.1%) △경영진의 이해 부족(39.1%) △경기 악화로 인한 대응 여력 부족(30.4%) △대응 방법을 모름(21.7%) 등을 이유로 꼽았다.

대응중이거나 준비중인 기업들은 ‘비용 부담(60.9%)’을 가장 큰 애로사항으로 꼽았고, 이어 △자사에 적합한 대응방안 판단의 어려움 (25.0%) △필요한 지원사업 정보 부족(23.4%) △전문인력 부족(21.9%) △탄소 배출량 측정·검증 애로 (21.9%) 순으로 답했다.

‘RE 100’을 이행(계획중)인 기업들은 고객사의 요청 외에도 △ESG 경영(65.2%) △온실가스 감축실적 인정(17.4%) △무역 규제 대응(17.4%) 을 목적으로 추진 중이었으며, 국내 이행 수단 가운데 ‘자가발전’(60.9%)을 가장 많이 도입(활용)중인 것으로 조사됐다.

기업들은 탄소중립·RE100 대응 활성화를 위해 정부에 가장 바라는 지원 정책으로 △세제, 금융 혜택 등 인센티브 확대(50%)와 정책자금 융자·보조금 지원(44.5%)을 희망하는 것으로 나타났다.

광주상의 관계자는 “탄소중립과 연계된 글로벌 통상 규제가 앞으로 지역 기업들에게 상당한 부담이 될 수 있다”면서 “정부와 지자체의 대응 자금 지원과 맞춤형 지원 정책이 기업들의 부감 경감과 대응 수준을 높이는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.