코레일(한국철도공사)의 KTX 운행 편성에 있어서 호남선과 경부선 간 큰 차이를 보이는 것으로 나타났다.

이춘석 국회 국토교통위원회 의원(더불어민주당 익산갑)이 코레일로부터 제출받은 ‘노선별 KTX 편성 현황’에 따르면 지난 8월 기준 평일 KTX 경부축에는 161회 운행하는 반면, 호남축에는 90회 운행 중이다.

주말에는 경부축이 195회, 호남축은 92회로 같은 평일과 주말 간 배차 차이임에도 경부축에 34회 추가 배차될 때 호남축은 2회 추가된 것에 그쳤다.

열차 편성은 경부축과 호남축 간 평일 71회, 주말 103회 차이가 났지만 실제 최대 탑승 가능한 좌석 수는 평일 6만6683석, 주말 8만9873석까지 차이가 벌어졌다.

이는 경부축에 투입되는 열차가 수송 가능 인원이 더 많은 KTX-1이 KTX-산천보다 더 많은 반면, 호남축에 투입되는 열차는 KTX-1이 상대적으로 수송 인원이 적은 KTX-산천보다 적거나 동수로 편성되기 때문이다.

차종별로 KTX-1은 20량 1편성으로 좌석수가 955석이며, KTX-산천은 10량 1편성으로 379석~410석, KTX-청룡은 8량 1편성으로 515석이다.

명절에도 이같은 차이는 계속됐다. 올해 추석 경부축에 편성된 열차는 총 1208회인 반면, 호남축에 편성된 열차는 580회였다. 차종도 경부축에는 KTX-1이 794회, KTX-산천이 390회로 2배 이상 더 배차했지만, 호남축에는 일반 KTX-1이 276회, KTX-산천이 304호로 KTX-1을 KTX-산천보다 적게 배차했다.

경부축에만 KTX-1을 집중 배차한 결과 올해 추석 경부축에 편성된 좌석수는 92만4290석, 호남축에 편성된 좌석수는 38만3356석으로 54만934석 차이가 났다.

이춘석 의원은 “수요 차이가 있다고 하더라도 경부축과 호남축 간 KTX 운행 편성 차이가 극심하다”라며 “주말과 명절에는 이러한 차이가 더 심화하면서 호남사람들은 매번 ‘예매전쟁’에 시달린다”고 지적했다.

이어 “경부축에 다니는 횟수도 많지만, 경부축에만 상대적으로 수송 가능 인원이 더 많은 KTX-1을 많이 투입하면서 실제 탑승 가능한 좌석수 차이는 더 커진다”며 “KTX 는 국가균형발전을 위한 필수적인 SOC인데 이런 불편을 방치하는 것이 또 다른 지역적 차별”이라고 강조했다.