더불어민주당이 이른바 ‘국회의장 이변 사태’를 계기로 ‘당원 중심 정당’ 추진을 본격화하고 있다.

하지만 당 일각에선 강성 당원 강화가 지난 4·10 총선 압승의 핵심 동력이었던 중도층 민심과는 이반하는 결과로 이어질 수 있다는 우려가 적지않다.

21일 민주당 등에 따르면, 당은 당내 선거에서 권리당원 의사반영 비중을 높이는 등 당원권 강화를 위한 실무 작업에 착수했다.

최근 당내 국회의장 후보 경선 후 권리당원들이 집단 탈당하고 당 지지율이 하락한 데 따른 대책 으로 보인다.

국회의장 경선 후 탈당 신청자는 만명이 넘은 것으로 집계했다.

민주당은 지지율 하락 원인이 국회의장 경선 결과에 있다고 보고, 당내 선거에서 당원 의사 비중을 높이기 위한 방안을 논의 중이다.

오는 7월 차기 시·도당위원장 선출 시 권리당원 의사 반영 비중을 높이기 위한 실무 작업에 착수한 상태다.

시·도당위원장에 기초의원·광역의원·기초단체장 후보 공천이 달려있는 만큼 2년 뒤 지방선거에서 권리당원 영향력을 확대하겠다는 구상이다.

현재 시도당위원장 선출에는 대의원과 권리당원의 50대 50 비율을 유지하고 있다.

의장·원내대표 선거 투표에 당원을 참여시키자는 주장도 나왔다.

김민석 의원은 의장 경선에서 권리당원 의견을 10% 반영하는 ‘10%룰’ 도입을 위한 당헌당규 개정을 제안했고, 장경태 최고위원은 당원들에게 당내 경선 투표권을 주는 안을 제안했다.

권향엽·김태선·윤종군·이기헌·정을호 등 초선 당선인들은 “국회의장과 원내대표 경선에도 당원 참여를 보장할 수 있는 권한을 강화해야 한다”고 주장했다.

앞서 이재명 대표도 의장 경선 후 당심을 달래기 위해 당원 권한을 확대하는 안을 언급한 바 있다.

민주당은 22일 당선인 워크숍에서 당원권 강화 추진과 관련한 논의를 이어갈 전망이다.

노종면 원내대변인은 “(권리당원 권한 강화 문제를) 중요한 현안으로 알고 있다”며 “분임토의 주제가 ‘유능한 민주당 시민의 민주당’인데 당 체제 정비와 법률적인 현안들을 포괄하는 주제”라고 설명했다.

당 안팎에선 이런 당의 움직임에 우려섞인 시각이 적지 않다.

강성당원인 ‘개딸’ 입김에 당이 휘둘리는 팬덤정치 부작용이 불보듯 뻔하다는 지적이다.

당원들의 직접 민주주의 욕구와 건전한 정치 참여라고 보기 힘들 정도로, 한쪽에 치우친 강성 당원들의 주장만 반영된다면 당내 민주주의가 위기에 처할 것이란 우려다.

한 의원은 “국회의장 경선에 당원들이 실력 행사를 하는 것은 처음 본다”며 “특정인이 아니면 안된다는 식의 강성 팬덤의 주장이 전체 당원의 목소리인 것 처럼 받아들여 져서는 안된다고 꼬집었다.

당원권 강화 작업이 중도층 이탈 역풍을 부를 수 있다는 우려도 있다.

또 다른 한 의원은 “지금 탈당하겠다며 반발하는 극성당원들을 다독인다고 이런 저런 수습책을 섣부르게 추진하다가 초가삼간 다 태울 수 있다”고 지적했다.