불법 체류자 고용과 의료법 위반 등으로 신고하겠다고 마사지 업주를 협박해 돈을 뜯어낸 50대가 경찰에 붙잡혔다.

29일 강원 강릉경찰은 공갈 등 혐의로 50대 A씨를 구속했다고 29일 밝혔다.

A씨는 지난달 중순부터 한 달간 강릉과 원주 등 도내 마사지 업소 업주 14명을 협박해 총 18회에 걸쳐 905만원가량을 갈취한 혐의를 받는다.

조사 결과 A씨는 업주에게 연락해 ‘자신에게 컨설팅받으면 경찰이 걸리지 않는 방법을 알려주겠다’, ‘시각장애인을 고용하지 않았다고 신고하겠다’ 등의 발언을 하며 협박했다.

이 과정에서 A씨는 일부 업소를 실제 경찰에 신고했으며, 일부 신고는 허위로 밝혀졌다.

업주들은 불법 행위를 숨기거나, 불법 행위가 없었더라도 경찰이 출동할 시 영업 방해 등을 우려해 A씨에게 돈을 건넨 것으로 알려졌다.

경찰은 기초질서 확립을 위한 생계침해형 생활 주변 폭력 단속 중 이러한 내용을 입수하고 전담팀을 구성, 신속하게 피해 내용을 확인한 뒤 A씨를 검거했다.

경찰은 A씨를 상대로 추가 조사를 마친 뒤 검찰에 송치할 방침이다.

경찰 관계자는 “앞으로도 민생 안정을 위협하는 생활 주변 폭력에 엄정 대응하겠다”며 “피해 발생 시 신고해달라”고 말했다.