G7 정상회의에 참석하는 이재명 대통령과 함께 캐나다를 방문한 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 환영나온 주민들과 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 현지 동포들과 간담회를 가졌다.

영부인으로서 첫 공개 일정에 나선 김 여사는 동포들의 애국심과 조국 사랑에 감사를 전하며 소통의 시간을 가졌다.

김 여사는 “해외에 계신 동포들이 한국 소식을 저희보다 더 자세히 알고 계시고, 판단도 잘하셔서 놀랄 때가 많다”며 “멀리 떨어져 계셔도 조국을 생각하는 마음은 저희보다 훨씬 간절하다는 생각이 든다”고 말했다. 이어 “조국 걱정 때문에 한동안 더 힘드셨을 것”이라며 “오늘 자리가 허심탄회하게 의견을 나누는 자리가 되길 바란다”고 덧붙였다.

김 여사는 “작은 모임이라 가벼운 마음으로 왔는데 회장님과 아나운서까지 계셔서 대통령이 오셔야 하는 자리에 제가 괜히 온 것 같다는 생각도 들었다”며 현장의 열기를 전했다.

최진영 한인회장은 “이민자 사회의 외로움 속에 여사님의 방문이 큰 위로가 된다”며 “조국과의 연결고리를 더욱 돈독히 하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

김 여사는 방명록에 “우리 동포들이 자랑스러워하는 당당한 조국 함께 만들겠습니다”라고 적었으며, 이후 교민 식당에서도 교민들과 인사를 나누고 기념사진을 찍으며 교류를 이어갔다.