완도 해양경찰은 지난 19일 육·해·공 합동 단속 작전을 전개해 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 3명을 적발했다고 20일 밝혔다.

완도해경은 수사과와 형사기동정을 중심으로 육·해상 단속을 진행하고 서해지방해양경찰청 목포항공대와 협력해 공중 수색을 병행했다.

이번 단속은 관내 항·포구, 도서지역 해안가 및 양식장 주변 등 은폐 가능성이 높은 지역을 대상으로 진행됐다.

단속 결과 적게는 48주에서 많게는 6000주 이상까지 불법 재배된 양귀비가 확인됐다.

완도를 비롯한 인근 도서지역은 지형적 특성상 외부의 단속이 제한되는 등 마약류 밀경작이 반복되는 구조적 문제가 제기돼 왔다.

완도해경 관계자는 “양귀비가 마약이라는 인식 없이 꽃이 예뻐 관상용으로 심거나 민간요법 목적으로 재배한 경우가 대부분이지만 고의성이 인정될 경우 단 1주만 심어도 예외 없이 처벌 대상”이라며 “지역 주민들의 적극적인 관심과 협조가 마약류 근절의 열쇠가 된다”고 전했다.

한편 완도해경은 2022~2024년 지난 3년간 양귀비 및 대마를 재배한 지역 주민 72명을 적발하고 4713주를 압수했다.