정부의 의대 정원 배정이 한 달 앞으로 다가온 가운데 전남도와 지역 정치권 등이 ‘전남 국립의대 설립’을 위해 막판 총력전에 나섰다.

전남 국립의대 신설을 약속한 윤석열 대통령의 탄핵 국면과 장기화되고 있는 의정갈등으로 인해 전남 국립의대 추진에 대한 우려의 목소리가 나오고 있어서다.

전남지역 의원을 비롯한 13명의 국회의원이 공동 주관하고, 전남도 국립의과대학 설립 범도민추진위원회, 국립목포대·국립순천대, 국회 좋은정책포럼이 공동 주최한 ‘전남도 국립의과대학 설립을 위한 국회 대토론회와 범도민 결의대회’가 24일 국회 의원회관 대회의실에서 열렸다.

행사는 김영록 전남도지사와 지역 국회의원, 전남도의회 의장과 도의원, 범도민추진위원회 공동위원장, 양 대학 총장, 전남 기초지자체장, 지역민, 전국 각 지역 향우회원 등 600여 명이 참석한 가운데 1부 결의대회, 2부 토론회 순으로 진행됐다.

참석자들은 지난해 3월 정부가 대국민 담화를 통해 약속한 ‘전남도 국립의대 설립 추진’ 이행을 정부에 강력 촉구하고, 국립의대 설립에 대한 200만 전남도민의 간절한 염원과 강한 의지를 전달했다.

범도민추진위원회는 결의문을 통해 “전남도는 정부 약속을 믿고 더 큰 노력을 기울여 정부의 ‘1도 1국립대’ 정책에 부응하는 대학 통합까지 성사시키며, 정부가 기대한 수준을 뛰어넘는 성과를 만들어냈다”며 “이제는 정부가 약속을 지킬 차례다. 의료대란 해결을 위해 의료계와 대타협을 하되, 전남 국립의대 신설을 최우선적으로 추진해달라”고 건의했다.

이어진 전문가 토론에서 좌장을 맡은 임혁백 고려대 명예교수는 “전국에서 유일하게 국립의대가 없는 전남은 복지 사각지대로, 의대 설립 문제는 의대 정원과 사실상 별개로 논의될 사안”이라고 밝혔다.

이어 “정부가 약속한 ‘전남 국립의대 설립’이 잘 이행돼 도시권은 물론 오지같은 섬에 혼자 사는 주민까지도 대한민국의 따뜻한 품 속에서 행복하게 살게 되길 바란다”고 말하며 전남 국립의대 신설 필요성을 강조했다.

허정 범도민추진위원회 공동위원장은 “전남 국립의대 설립은 지역 필수 의료 확충과 의료 불균형 해소를 위한 가장 시급한 과제이자 더 이상 미룰 수 없는 국가적 책무”라며 “정부는 전남도민의 간절한 외침에 응답해 국립의대가 설립되도록 신속한 결단을 내려주길 바란다”고 강조했다.

김영록 지사는 “의료개혁은 정부가 이제 더이상 미룰 수 없는 절체절명의 과제”라며 “정부와 의료계가 대타협을 통해 의료문제를 해결하되, 이 과정에서 정부가 대국민 약속한 ‘전남 국립의과대학 설립’을 반드시 확정해줄 것을 강력 건의한다”며 “전남도는 국립의대 설립이 완수되는 그날까지 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

정부는 이르면 오는 3월 중 의대 정원 배정안을 확정할 예정으로, 전남도는 정부, 국회 등에 적극 건의하는 등 국립의대 설립 추진에 박차를 가할 계획이다.

앞서 목포대와 순천대는 지난해 12월31일 ‘국립한국제일대학교(가칭)’라는 이름으로 교육부에 대학 통합 신청서를 제출했다. 양 대학은 3월 복지부와 교육부를 통해 의대 정원을 배정받고, 한국의학교육평가원의 예비인증심사 통과를 바탕으로 오는 5월 통합의대 이름으로 대학입학전형 모집요강을 발표할 예정이었다.

그러나 전남 국립의대 신설을 약속한 윤 대통령의 12·3비상계엄 선포에 따른 탄핵 국면과 의정갈등 장기화로 전남 국립의대 신설에도 비상이 걸린 상황이다.

특히 조규홍 보건복지부 장관이 지난 17일 열린 국회 대정부질문에서 “현행 대입 시행 계획인 의대 정원 2000명에 얽매이지 않고 수급 추계를 제대로 해 논의하겠다”고 밝히며 사실상 의대 정원 계획을 원점에서 재검토하겠다는 정부 입장을 다시 한번 강조하면서 우려의 목소리는 더욱 커지고 있다.

전남도 관계자는 “‘대학을 정해달라’는 정부 요청에 따라 정부의 1도 1국립대 정책에 부합하는 국립목포대-국립순천대 ‘대학 통합’까지 이끌어내며 ‘전남도 통합대학교 국립의대’를 정부에 추천했다”며 “정국 불확실성과 상관없이 의료 취약지인 전남의 지역의료 인프라 강화 및 공공의료 인력 양성 필요성은 변하지 않은 만큼 전남 국립의대 신설 명분은 여전히 유효하다”고 말했다.