이란 고위급 인사는 20일(현지시간) 지금 단계에서 휴전에 합의하는 것은 ‘실수’이며, 이미 이란의 농축 핵물질은 찾아내기 힘들도록 옮겨둔 상황이라고 주장했다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 장성인 모센 레자에이는 이날 보도된 이란 국영 TV 인터뷰에서 “모든 농축 물질은 (이스라엘의 공격 전에) 옮겨진 상태이며, 안전한 장소에 있다”면서 이란은 이후에도 핵물질을 계속 보유하고 있을 것이라고 말했다.

그는 이어 “현 단계에서 휴전에 합의하는 것은 약해진 적이 재정비할 수 있게 해줄 뿐”이며 ‘전략적 실수’가 될 것이라고 주장했다.

이같은 언급은 도널드 트럼프 미 대통령이 ‘2주 시한’을 제시하며 이란에 핵개발 포기 압력을 고조하는 와중에 나왔다.

이번 발언과 관련해 미국 워싱턴DC 싱크탱크인 전쟁연구소(ISW)는 이란이 서방을 ‘딜레마’에 빠트리려는 전략을 구사 중이라고 판단했다.

ISW는 “핵 협상에서 이란의 조건을 받아들일지, 아니면 이란의 숨겨진 핵 물질을 찾기 위해 길고 어려운 추적을 해야만 할 위험을 감수할지 선택하라는 딜레마를 미국과 국제사회에 던져주는 것”이라고 해석했다.

이는 서방을 상대로 이란이 숨겨놓은 모든 핵 물질을 찾아내려면 시간도 오래 걸리고 많은 노력이 드는 일이며 성공한다는 보장도 없다는 점을 부각하려는 의도라는 것이다.

ISW는 그러면서 “이 딜레마는 이란의 핵 계획이 파괴되지 않도록 할 목적으로 설계된 것”이라며 이란은 이를 통해 핵 농축을 계속할 수 있는 조건을 합의에서 관철하거나, 혹은 이란의 핵 물질을 숨겨 미국이나 이스라엘의 핵 물질 파괴 노력을 더 어렵게 만들려고 하고 있다고 지적했다.

이란은 향후 협상에서 우라늄 농축에 대한 “권리”를 지키려고 시도할 것으로 예상되지만, 미국, 이스라엘, 유럽연합(EU) 주요 회원국들은 이런 요구에 여전히 ‘불가’ 입장을 고수하는 중이다.