이재명 대통령이 13일 오광수 민정수석의 사의를 수용한 것은 참모의 신상 문제가 임기 초 국정 전반에 관한 여론 악화로 확산하는 것을 차단하기 위한 일종의 ‘고육책’으로 해석된다.

　이 대통령이 가장 먼저 발탁한 인사 중 한 명이 조기 낙마하는 상황을 감수하더라도 당면 과제인 경제 회복 및 개혁 추진의 동력 훼손으로 이어져선 안 된다는 의지로 읽힌다.

　강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 “오 수석이 어젯밤 이 대통령께 사의를 표했다”며 “이 대통령은 공직기강 확립과 인사 검증을 담당하는 민정수석의 중요성을 두루 감안해 오 수석의 사의를 받아들였다”고 밝혔다.

　이재명 정부가 지난 4일 출범한 뒤 임명된 고위직이 논란 끝에 물러난 것은 처음이다.

　오 전 수석은 내정설이 돌 때부터 검찰 특수통 출신이라는 점에서 이재명 정부의 검찰개혁 기조에 어울리지 않을 수 있다는 우려가 제기됐으나, 대통령실은 “이 대통령의 철학을 깊이 이해하는 적임자”라고 강조했다.

　임명 후 부동산 차명 보유 의혹과 차명 대출 의혹이 불거졌을 때도 대통령실은 “일부 부적절한 처신이 있으나 본인이 그에 대한 안타까움을 잘 표하고 있다”며 엄호 태세를 유지했다.

　그러나 우호적이지 않은 여론이 계속 확산하자 사의를 받아들이기로 방향을 바꾼 것으로 보인다.

　공직자 비리 감시와 인사 검증 등을 맡는 민정수석이 자격 시비를 털어내지 못하면 향후 다른 고위 공직자의 검증 논란이 제기될 때마다 정치적 부담이 커지고 새 정부의 개혁 동력에 악영향을 줄 수 있다는 판단도 작용한 것으로 풀이된다.

　이 대통령이 오는 15∼17일 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 곧 출국하는 만큼 국내를 비우기 전에 부담을 키울 수 있는 문제를 정리한 것으로 보는 시각도 있다.

　대통령 참모를 겨냥한 논란을 인사권에 대한 정치적 공격으로 간주하고 대결 구도로 접근하는 기존의 정치 문법에서 벗어나, 국정과제 구현에 우선순위를 뒀다는 점에서 실용과 실리를 추구했다고 해석되는 측면도 있다.



　하지만 이재명 정부의 주요 과제 중 하나인 검찰 및 사법개혁을 추진할 핵심 인사가 낙마했다는 점에서 다소 동력이 떨어지는 것은 피할 수 없을 것으로 보인다.

　여권에서는 오 전 수석의 특수통 검사 출신 이력에 대한 우려와 함께 ‘그만큼 검찰 조직을 잘 아는 인사’라는 기대가 공존해 왔다.

　하지만, 오 전 수석 낙마로 다시 원점에서 적임자를 찾아야 하는 상황이다. 이는 개혁의 파트너가 될 법무부 장관과 검찰총장 인선 등과도 영향을 주고받을 수 있다.

　반면 임기 초 개혁을 이끌 핵심 동력은 이 대통령 자신의 의지라는 점에서 큰 영향은 없을 것이란 의견도 있다.

　실제 강훈식 대통령 비서실장은 앞서 오 전 수석을 임명하면서 “이 대통령이 정치검찰의 가장 큰 피해자”라며 “사법개혁은 법으로 하는 것”이라고 밝힌 바 있다.

　장기적으로는 국정에 부담이 될 요인을 조기에 덜어냈다고 볼 여지도 있다.

　다만 내각의 주요 장·차관 인사 검증 등 민정수석이 관여해야 할 사안이 산적해 있는 만큼, 논란의 여지가 없는 인사를 발탁하는 데 신경을 쓰며 후임자 인선에 속도를 낼 것으로 보인다.

　대통령실 관계자는 후임자 인선 기준에 관해 “실용적이면서 능력 위주의 인사에서 크게 달라지진 않을 것”이라면서도 “여러 가지 국민들이 요청하고 있는 바에 대한 다방면적 검토는 있을 예정”이라고 말했다.