광주시와 5·18기념재단이 18일 광주경찰청에 정성산 NK문화재단 이사장에 대한 고발장을 제출했다. 정씨가 유튜브 채널 등을 통해 5·18민주화운동이 김일성의 명령을 받은 북한 특수군과 남한의 인민들이 일으킨 무장봉기·폭동이라는 허위 주장을 해 왔다는 것이 재단과 광주시의 설명이다.

북한이탈주민인 정씨는 대한민국에 정착한 뒤 극우적 시각으로 수차례 논란을 빚어왔다. ‘5·18은 김일성의 정신에 입각한 인민 무장봉기’라거나 ‘5·18에는 북한특수군이 침투되어 전투를 벌였다’는 등 5·18광주민주화운동을 비방하고 폄훼하는데도 앞장섰다. 지난 2019년 5월 18일에는 ‘광주 인민 봉기는 철저하게 우리 김일성 수령님의 통일의 정신에 입각해서 남조선 인민들이 일으킨 무장봉기 였다라고 하는 게 핵심’이라고 했다. ‘북한에서 파견된 특수공작조가 광주에 이어 대전과 전주로 이동하면서 대둔산에 몸을 숨긴 정황이 있다’고도 했다.

하지만 5·18은 정씨의 주장처럼 ‘김일성의 교시에 따른 인민 폭동’이 아니다. 1980년 시민들의 활동은 헌정질서를 수호하기 위한 정당한 행위였고, 이를 폭압적으로 진압한 행위는 국헌문란행위다. 법원과 국정원 등도 5·18 북한특수군 개입설의 허위성을 수차례 확인했다. ‘5·18 당시 무등산 절에 정체불명 100명의 실체’나 ‘전라도 5·18 당시 북한기자 2명 광주 침투 취재’ 등 정씨의 얘기도 취재원이 불분명하거나 합리적 근거가 없는 그의 주장일 뿐이다. 5·18민주화운동 진상규명조사위원회도 지난 8월 종합보고서를 공개하면서 5·18 북한특수군 개입설은 허위라고 밝혔다.

여·야를 비롯한 정치권은 물론이고 극우적 시각으로 국정을 혼란에 빠뜨렸던 윤석열 대통령조차 수차례 ‘5·18 정신을 계승하겠다’고 했다. 그런데도 거짓 선동을 일삼는 정씨의 행태는 대한민국의 분열을 노리는 지탄받을 짓이다. 경찰은 철저하고 신속히 수사해서 정씨를 처벌하고 책임을 물어야 한다. 분명한 사실마저 자신의 입맛대로 왜곡해서는 단죄받아 마땅하다.