수천억원대 규모의 가상화폐 다단계 금융사기를 주도했다는 혐의를 받는 기업 와콘의 변영오 대표와 핵심 관계자 염모씨가 재판에 넘겨졌다.

10일 법조계에 따르면 서울중앙지검은 전날 사기, 유사수신행위의 규제에 관한 법률 위반 등 혐의로 변 대표와 염씨를 기소했다.

이들은 자체 가상화폐 예치 서비스를 운영하며 투자자로부터 투자금을 받아 기존 투자자의 수익금을 정산해주는 다단계 금융사기에 주도적으로 가담했다는 혐의를 받는다.

회원 수만 약 1만2000명으로 추정되는 와콘은 전국 곳곳에 지사를 두고 금융당국에 등록되지 않은 채 티핑·메인이더넷 사업 등으로 가상화페 스테이킹 상품을 운용했다.

코인을 카지노·AI 등을 통해 수익을 내서 ‘40일에 30%, 43일에 7%’ 등의 이자를 100% 지급한다며 주로 고령층 대상으로 투자자들을 모집한 와콘은 투자자 모집 과정에서 지인 소개비로 무제한 레퍼럴(거래 수수료) 수익을 둔 다단계 방식을 취했다. 하지만 지난해 6월부터 주기로 한 이자뿐 아니라 원금까지 돌려주지 않아 피해액이 수천억원에 달한다.

피해자들은 가상화폐 지분을 예치해 이자를 보상받는 ‘스테이킹 투자’라는 설명에 속아 돈을 건넸다가 피해를 본 것으로 전해졌다.

지난 2022년부터 활발하게 투자자를 모집해 온 와콘은 지난해 중순 수익금 정산 및 출금에 문제가 생겼다.

같은 해 7월께부터 관련 소송이 경찰에 다수 접수, 올해 3월부터 서울경찰청 금융범죄수사대가 사건을 맡아 수사해 왔다.

경찰은 지난달 23일 백 대표와 염씨를 서울중앙지검에 송치했다. 현재 나머지 공범에 대한 수사도 이어가고 있다.

한편 대책위는 지난달부터 서울 마포구 광역수사단 청사 앞에서 사건 관계자들의 구속 수사와 강력 처벌을 촉구하는 시위를 벌이고 있다.

대책위 관계자는 “와콘은 다단계 형태의 통솔체계로 각자 역할을 분담해 소개비를 나누는 등 처음부터 사기를 목적으로 조직됐다”며 “범죄단체 조직죄를 적용해야 한다”고 말했다.