기후변화로 신안군의 ‘햇빛연금’이 예상치 못한 난기류를 만났다는 소식이다. 잦은 비로 일조량이 크게 떨어졌고 덩달아 태양광 발전량이 줄면서 햇빛연금마저 줄어든 것이다. 햇빛연금의 시작은 이익공유지만 본질은 기후위기 시대 온실가스 감축이라는 탄소정책 전환에 있다. 기상 변동에 대비해 범정부차원의 선제적인 대책이 필요한 때다.

신안군의 햇빛연금은 주민 소득을 높이고 인구 증가를 이끄는 등 긍정적인 효과를 가져왔다. 기후위기 시대, 지속 가능한 미래를 준비한다는 의미도 크다. 태양광과 풍력 등 신재생에너지는 화석연료에 비해 탄소 배출이 훨씬 적고, 무한한 자원이다. 하지만 지난해 12월부터 올 2월까지 전남지역 평균 일조 시간이 133시간으로 최근 10년간 전국 평균 일조시간에 비해 25% 줄면서 올해 1분기 총 발전량도 전년 같은 기간에 비해 23% 줄어든 126GWh에 머물렀다. 햇빛연금을 떠나 신재생에너지의 위기에 다름아니다.

기후변화를 줄이려면 태양광과 풍력 같은 신재생에너지는 필수다. 우리나라도 오는 2050년까지 사용 전력의 100%를 재생에너지로 전환하겠다는 ‘RE100’ 캠페인에 동참했다. 오는 21일에는 서울에서 재생에너지 발전을 모색하는 아시아 재생에너지 성장 포럼이 열린다. 이런 상황에서 기후 변화로 인한 잦은 비 등 기상 변동에 손을 놓고 있는 것은 지구온난화를 외면한 무책임한 행동이다. 신재생에너지가 지속가능한 에너지로 자리잡을 수 있도록 정부 차원의 선제적 대응이 필요하다. 사업자 등과 설비의 효율적인 유지 방안도 마련해야 한다.

우리나라는 탄소감축에 미온적인 대표적인 국가다. 탄소배출량 세계 10위이면서 기후대응 성과도 미흡하다. 정부는 기상변화에 따른 발전량 감소라는 이번 신안의 사례를 허투루 봐선 안된다. 신안의 햇빛연금 감소는 미미한 것이지만, 대한민국 신재생에너지 정책에 대한 중대한 경고다. 신안의 햇빛연금 감소를 대한민국의 항구적인 신재생에너지 정책의 새로운 계기로 만들어야 한다.