광주 출신 한강 작가의 노벨상 수상 소식에 지역 출판문학계 또한 기대감이 고조되고 있다. 서점 오픈런 현상, 읽기 모임 등 시민들 사이 ‘독서 열풍’이 부는가 하며 지역 지자체들도 문학특구를 강조하고 나섰다. 광주가 문학 중심지로 재탄생할지 관심이 쏠린다.

12일 광주의 독립서점들은 한강 작품을 중심으로 한 ‘읽기 모임’을 기획 중이다. 실제 한강의 작품 ‘소년이 온다’에서 모티브를 얻어 상호를 지은 광주의 독립서점 ‘소년의 서’는 한강 작품을 찾는 손님들로 첫 오픈런을 경험했다. ‘소년이 온다’는 5·18민주화운동을 다룬 소설로 광주가 가진 역사적 트라우마와 고통을 통해 ‘인간의 폭력성’을 직시한 한강의 대표작이다.

임인자 소녀의 서 대표는 “책을 사기 위해 서점 오픈을 기다리는 손님들의 줄을 처음 봤다. 노벨 문학상 수상 소식 다음 날 바로 ‘소년이 온다’를 비롯한 한강 작품이 다 팔렸다”며 “벌써 독서모임에 대한 문의가 이어지고 있어 10월 말 한강 작품을 주제로 한 읽기모임이나 행사를 기획하고 있다”고 말했다.

이어 “한강 작가의 노벨 문학상 수상을 통해 광주의 이야기가 회자할 수 있음에 감사하다”며 “서점 주인으로서도 책을 매개로 한 활동이 더 활발히 이어질까 기대도 되고 동기부여가 크다”고 말했다.

이외에도 책과생활, 러브앤프리, 꽃이피다 등 광주의 주요 독립서점들도 ‘한강 읽기모임’을 기획하고 있다고 밝혔다. 광주시도 광주문학관, 시립도서관과 함께 ‘시민과 함께 한강 읽기강연’ 등의 행사를 기획하고 있다. 특히 지난해 개관한 광주문학관을 활용해 노벨상 수상을 기념하는 방안도 검토 중이다.

한강 작가의 부친 한승원 작가의 고향 장흥에서도 소설가 이청준, 한승원, 송기숙, 이승우 등 장흥 출신 문학계 거장들을 거론하며 ‘문학특구’를 강조하고 나섰다. 김성 장흥군수는 지난 11일 부친 한 작가의 집필실인 장흥 ‘해산토굴’에서 진행된 기자회견에서 한승원·한강 부녀 작가 기념관 건립 의사를 드러내기도 했다.

김 군수는 “세계에서, 대한민국에서 하나밖에 없는 부녀 작가의 기념관, 한승원과 한강 작가의 기념관을 건립해 문림의향의 고장인 장흥을 더 드높이고 싶다”고 말했다.

지역 문인단체도 저마다 축하 메시지와 함께 지역 문학에 대한 관심을 기대하고 있다. 정양주 광주전남작가회 회장은 “크게 축하할 일이다. 광주사람으로서 광주 출신 작가가 큰 상을 받아 기쁘다. 한강의 수상 소식은 문학 본연의 역할을 되새기게 한다”며 “특히 소설 ‘소년이 온다’와 ‘작별하지 않는다’는 광주와 제주의 아픔을 시적으로 승화한 작품이다. 한강 작가를 통해 오월문학과 5·18정신이 세계 속으로 퍼지길 기대한다”고 말했다.