윤석열 대통령이 7일 대국민담화를 통해 “국민에게 걱정과 염려를 남겼다”며 고개를 숙였다. 다만, 이어진 기자회견에서 김건희 여사와 관련한 각종 의혹 및 정치 브로커 명태균씨 관련 논란 등에 대해서는 기존의 입장을 재확인하는데 그쳤다는 평가다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 대국민담화를 통해 “국민 여러분께 먼저 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀부터 드린다”고 밝혔다.

윤 대통령은 자리에서 일어나 고개를 숙인 뒤 “앞으로 챙기고 또 살펴서 국민 여러분께 불편과 걱정을 드리는 일이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

대국민담화문 발표 이후 곧바로 이어진 기자회견에서는 김 여사 관련 의혹, 명씨 관련 논란에 대해 제한 없는 질문을 받았다.

먼저 김 여사의 대외활동 중단 요구에 대해 “외교 관례상, 국익활동상 반드시 해야 된다고 판단한 일을 제외하고는 사실상 중단했다. 앞으로도 이런 기조를 계속 이어갈 것”이라면서도 김 여사의 인사, 선거 개입 의혹에 대해서는 “대통령 부인이 대통령을 좀 도와서 선거도 잘 치르고 국정도 남들한테 욕 안 먹고 원만하게 잘하게 바라는 그런 일들을 국정농단이라고 하면 그건 국어사전을 정리해야 될 것”이라고 강하게 반박했다.

또 “제가 검찰총장을 할 때부터 저를 타겟으로 하는 거지만 저의 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어서 제 처를 많이 악마화시킨 게 있다”며 “다만 가릴 건 명확하게 가려야 하고 더 신중하게 매사에 처신을 해야 하는데 국민들한테 걱정 끼쳐드린 건 무조건 잘못이라고 생각한다”고 말했다.

야권이 세 번째로 추진 중인 김 여사 특검법에 대해서도 기존 입장을 고수했다.

윤 대통령은 “특검을 하니 마니를 국회가 결정하고, 또 국회가 사실상의 특검을 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다”며 “명백히 자유민주주의 국가의 삼권분립 체계에 위반된다”고 다시 한번 재의요구권(거부권) 행사를 시사했다.

정치 브로커 명태균씨와의 통화 녹취로 제기된 ‘김영선 전 의원 공천 개입’ 의혹에 대해서도 “부적절한 일을 한 것도 없고 감출 것도 없다”며 “경선 뒷부분에 가서 그럴만한 일이 있었기 때문에 ‘이제 연락하지 마라’고 한 적이 있고, 당선된 이후에 축하 전화를 받았다”고 기존 입장을 재확인했다.

이어 국민의힘 대선 경선 과정에서 명씨가 당시 예비후보였던 윤 대통령에게 유리하도록 여론조사를 조작했다는 의혹에 대해서는 “늘 여론조사가 잘 나왔기 때문에 조작할 이유도 없고, 잘 안 나오더라도 그걸 조작한다는 것은 인생을 살면서 그런 짓을 해본 적이 없다”고 말했다.

지난 4일 국회 시정연설 불참에 대해서는 야권의 탄핵 압박, 각종 특검법 지속 추진 등을 지적하며 “이렇게 하면서 국회에 오라는 건 국민들 보는 앞에서 대통령 무릎 꿇고 망신 좀 당해라”하는 것 이라고 지적했다.